作為一款車頭掛著三叉星標的“豪車”而言，奔馳A級(報價 圖片 參數)車無疑是特別的。兩年前我和兩位同事駕駛B200去皖南采風時，我們對B200的定位是“最親民的奔馳車”。今天，這個頭銜顯然已經易主了。A級車——尤其是我試駕的這輛A160——是如此樸素，以至于我不得不懷疑，這還是一輛“豪車”么？當然，這取決于我們如何定義“豪車”。對于這個問題的思考，直到此刻依然在我頭腦中延續，因為這在今天是一個頗具普遍意義的問題。無論如何，A級車是特別的：首先，它與B級車一樣是前驅車，這種驅動形式并非奔馳車的主流；其次，它比B級車更小，無論從哪個角度看，它都與中國人熟悉的“大奔”很不一樣。
A160到底有多小？直觀點說，它比本田飛度(報價 圖片 參數)短17毫米，寬69毫米，高68毫米；軸距方面，它比飛度長了68毫米，比大眾高爾(報價 圖片 參數)夫(報價 圖片 參數)短10毫米。在造型上，A級車的車身比例與飛度頗為神似，同樣遵循四個車輪盡量往四個角落安置的設計原則，其目的顯然是為了盡可能壓榨出每一寸車內空間。從車長和軸距的數值看，奔馳在這方面比本田做得更透徹。具體到設計語言和設計元素層面，A級車和B級車的血緣關系相當明顯，尤其是前臉，乍一看還真不容易區分兩者。不過仔細觀察，還是可以發現A級車的特別之處：相比同門兄長，它的整個前臉簡化了層次的變化，要更簡潔一些；發動機蓋上隆起的線條則與奔馳家族盾型進氣格柵一起組成了一個更大的盾型，頗具活力。當然，與所有奔馳車一樣，A級車前臉最醒目的部分依然是那個碩大的三叉星車標。如果我們認可A160是一輛“豪車”，這無疑是這輛車上最豪華的部分。
奔馳A級車的設計初衷是在小車身內實現大空間，這一定位基于十幾年前奔馳對于未來城市(報價 圖片 參數)交通狀況的某種前瞻性判斷。為了實現這一設計目標，奔馳選擇了最利于實現空間最大化的單廂式設計；而為了讓這種單廂式布局可以符合三叉星的安全標準，奔馳發明了我們非常熟悉的所謂“三明治”車身結構。用最簡單的話解釋，所謂“三明治”車身結構，就是把發動機和變速箱以最大59度的傾斜角度設計并安裝，一部分位于駕駛艙前部，另一部分則被安置于駕駛艙之下；當車身發生嚴重正面碰撞時，驅動系統會向踏板方向斜向滑移，而不會直接進入駕駛艙內，危及乘員安全。由于驅動系統的一部分位于駕駛艙之下，相應地，奔馳A級車的乘員座位比傳統轎車要高出約20厘米——這對獲得開闊的視野是好事，對于獲得更好的操控感受則是壞消息。座位升高必然會壓縮車內乘員的頭部空間，于是A級車需要比飛度更高出68毫米的車身高度——這符合A級車的設計理念，但難免會犧牲掉一部分操控性。佛家講舍得，有舍才有得，我相信這正是奔馳A級車的取舍之道。
進入車內，之前的“想象”一一得到驗證。A級車提供了絕對不會讓你抱怨的四個座椅，無論是頭部空間還是腿部空間都讓人滿意。駕駛座的位置明顯要比普通轎車高一些，視野相當不錯，尤其是A柱的設計相當合理，對于視野的影響微乎其微。駕駛艙的氛圍與印象中的B級車頗有幾分神似，雖然沒有奔馳S級(報價 圖片 參數)或E級車上那種由大把大把的實木、真皮和金屬件營造出來的豪華感，但各種合成塑料件、布料、人造革、真皮和鍍鉻裝飾件的質地和制造工藝都相當不錯，完全配得上方向盤和檔把上那碩大的三叉星車標。
然而，當我試圖調節座椅的位置時，“意外”發生了。我先是習慣性地把手伸向座椅左側，沒有找到電動按鈕；然后我馬上意識到，奔馳好像喜歡把這玩意兒設計在車門上，于是把目光轉向車門；可是，那里空空如也。幾秒鐘后，我才反應過來，原來在A160上，駕駛座位置的調節是手動的！幾分鐘后我又發現，這輛A160上沒有倒車雷達。第三個不滿之處是，這輛車上所有的操作系統都以英文顯示——當然，這也是豪華車的“專利”。我知道，我試駕的這輛A160真真正正是眼下最入門級的奔馳車，然而至少在中國，這些最基本配置的缺乏讓23.8萬元的定價多少顯得不夠有說服力。A180的配置要豐富一些，除了發動機升級之外，它還擁有電動駕駛座和主動式停車輔助系統，不過其價格也上升至27.8萬，距離C180K不過一步之遙。至于在B級車上廣受歡迎的百葉式活動天窗，在A級車的兩個版本上則均為選裝配置。
拋開價格迷局和某些對于奔馳品牌的執拗看法，事實上A160是一輛很容易讓人產生親切感的都市小車。充足而靈活多變的空間讓它可以滿足都市生活的各種需要，輕便而易于駕駛的操控風格讓它很快就成了你的朋友。我是在接近黃昏時分完成拍攝、將它駛上蘇州街頭的，兩個多小時后，當我在萬家燈火中駕駛它回到酒店時，我們仿佛已是相識多年的好友。從任何角度看
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