2009年，市民呼吁還湖于民。經過4年精心雕琢，投資近10億元的沙湖公園揭開面紗。

　　公園的設計靈感來源于古代建筑“琴園”。1916年，清末湖北道員任桐仿《紅樓夢》中大觀園修建了中國第一個帶有“現代特征”的游樂公園“琴園”，位于沙湖湖畔，其規模超過蘇州四大名園之首的拙政園，抗戰時期被毀。
 
　　武漢最大城中湖公園沙湖公園揭開神秘面紗。昨日，記者從沙湖公園共建共管座談會上獲悉，沙湖公園歷史人文區、市民休閑區即將建成，5月份對外開放，余下的文化藝術、生態濕地、運動游樂三個功能區也將在年底全面開放，主入口位于武昌秦園東路。

　　作為全市最大城中湖公園，沙湖公園共占地377公頃，相當于8個解放公園，10個中山公園。其中水域面積307.6公頃，大過半個西湖。環湖9公里綠道成為公園一大亮點。
 
　　沙湖是武漢中心城區第二大湖、內環最大湖，被稱為武漢的“城市之肺”。近20年來，沙湖不斷被蠶食，加上城市垃圾和生活污水的影響，湖泊自然生態遭破壞，多種珍稀鳥類一去不復返。
 
　　“走進公園就像走進五星級酒店一樣，可席地而坐”。公園管理處葉昌程主任稱，沙湖公園將采取星級酒店管理模式，達到“無積塵公園”示范標準。